Valentine | Hello it's Valentine

Cuba #1 : La Havane

21 juillet 2016

♫♪ Buena Vista Social Club feat. Manuel Mirabal – Habanera ♫♪

Cela fait maintenant presque deux mois que nous sommes rentrés de Cuba. Il est temps de partager mon compte-rendu de ce voyage incroyable, après que tout cela ait décanté. Certains blogueurs arrivent à publier des articles de leur voyage alors qu’ils sont encore sur place, moi j’ai besoin de laisser passer un peu de temps et d’en parler “à froid”. Après Bali, la Californie, Toronto et New York, la Finlande, Cuba a été notre cinquième destination lointaine découverte en couple.

Cette année, c’est via Voyage Privé que nous avons finalement choisi ce combiné La Havane en Casa Particular et Varadero à l’hotel Ocean Vista Azul 5*. Cuba est une très longue île (1220km de bout en bout) pour tout voir, il faut y partir longtemps. Nous y sommes partis quinze jours et n’avons clairement pas pu tout faire, mais je pense qu’on a eu un bon aperçu entre La Havane, Varadero et ses environs et notre excursion de 48h à Cienfuegos, Trinidad et Topes de Collantes.
Dans le cadre de ce voyage, nous avons eu une partie de notre budget voyage pris en charge par Voyage Privé. Je ne suis pas rémunérée, de toute façon je n’omets jamais de préciser quand un article ici est sponsorisé. Je suis libre dans mon texte et mon avis n’est en aucun cas lié à cette offre de Voyage Privé. Le gros plus de Voyage Privé : non seulement un combiné ingénieux de deux destinations, avec transfert collectif en bus climatisé inclus entre les deux, mais aussi et surtout l’accueil à l’aéroport de La Havane par Viajes Poséidon (leur contact local) et conduite en voiture ancienne jusqu’à notre Casa Particular ! Le retour Varadero – aéroport était également inclus, ainsi que la carte de tourisme et une assistance si besoin durant tout le séjour. Toutes les infos ici.

Cuba nous semblait être une destination exotique, dépaysante et chaleureuse, d’après les articles de blogs, les reportages télé, les articles de magazines consultés. J’ai évidemment acheté des guides voyage : je ne me passerai jamais de livres malgré l’importance d’internet dans la préparation d’un voyage. Parmi mes achats, je recommande vivement le Lonely Planet Cuba, le Cartoville La Havane et Le Petit Futé sur Cuba.
Quand j’ai annoncé sur les réseaux sociaux que l’on partait à Cuba, j’ai reçu une avalanche de “N’allez pas à Varadero ! C’est trop touristique, les cubains ne sont pas là bas”. Varadero mérite un article dédié, dans celui ci je ne parlerai que de la Havane, où nous avons passé deux jours. La ville est incroyable, sous bien des aspects. Nous avons vraiment adoré l’ambiance qui y règne, parler espagnol avec des cubains qui nous accostaient à tous les coins de rue, observé de jeunes ados sauter depuis la rambarde du Malecón (“la jetée” en espagnol) dans la mer, en évitant de gros rochers, passer une grosse demie journée en excursion sur le thème d’Ernest Hemingway avec une guide locale géniale (ceci est également inclus dans l’offre Voyage Privé) et deux touristes Suisse adorables… la liste est longue ! Quant aux voitures anciennes, quelle originalité cela ajoute à l’atmosphère dépaysante, presque figée dans le temps… Tout est beau, tout est coloré et même quand les peintures des façades sont délavées, cela ajoute un charme fou. On baigne dans une atmosphère authentique, riche culturellement, joyeuse avec la musique cubaine jouée par des musiciens dans presque tous les bars.

Voici des morceaux choisis de ces deux jours, riches en rencontres et en émotions. Notre Casa Particular était située dans le quartier de la Habana vieja (la vielle Havane) le quartier colonial, qui est classé patrimoine mondial de l’humanité. Je vous en parle plus bas.
La vue de notre chambre, photographiée à 6h30 du matin (premier matin, léger décalage horaire ^^) :

Le délicieux petit déjeuner tout simple offert dans notre casa. J’adoooore les assiettes en forme d’étoiles ! Notre voiture ancienne pour la matinée, avec chauffeur

Voici les coordonnées de notre adorable guide cubaine, qui parle français :
Lourdes Fajardo Ramos
Guide touristique personnalisée, traductrice et interprète Anglais – Français – Italien et Portugais.
e-mail : lourdesfajerdo@yahoo.com ou lfr2015@nauta.cu
portable : +53 5 297 6204 On me voit, on ne me voit plus…. On me voit…. On ne me voit plus…

Notre Casa particular :
Casa Vierja Hostal
Calle Habana 203
esq. a Tejadillo, Habana Vieja
hostalcasaviejahavana@gmail.com
Immense lit très confortable et surtout : la climatisation !!! Indispensable pour arriver à bien dormir. MiaOoOouuuu !

Balade à pied, dans le quartier de la Habana Vieja

Partir à Cuba nécessite plusieurs choses, selon moi :

Savoir parler espagnol, du moins se débrouiller pour comprendre et avoir des bases pour converser. Ils ne parlent pas tous bien anglais et peu parlent français (mais sont fiers de dire quelques mots quand ils savent que vous venez de France) ^^
Etre ouvert et sociable. Si l’idée de parler avec des inconnus et être accostés par plein de locaux tous les 500m vous effraye ou vous rebute, songez à une autre destination. Les cubains sont très désireux de savoir d’où vous venez, où vous allez dans la ville, certains proposent évidemment de vous vendre des cigares sous le manteau… Il faut refuser poliment, avec le sourire et continuer votre route.
Laisser de côté vos préjugés et votre comportement de français qui râle non-stop 🙂 Là bas il fait très chaud, humide, il y a beaucoup de poubelles à ciel ouvert, des bâtiments décrépis, des chats et chiens errants maigres et malades, de la pauvreté. Les gens manquent de tout, le salaire moyen est de 20€ (15$) par mois. “Tous les Cubains, en principe, ont le même droit : quatre livres de riz par mois, ainsi que quelques grammes de haricots, un quart de litre d’huile d’olive et six œufs par personne“, explique un retraité francophone (via cet article). Pour eux, nous sommes des touristes riches, ce qui est vrai puisque nous avons les moyens de visiter leur île. Eux n’ont pas les moyens de sortir du territoire, cela coûte excessivement cher.
Le pourboire est roi. A Cuba, il faut avoir des petites coupures de CUC (monnaie locale) en permanence. Très peu de commerces auront l’appoint, aussi au moment de changer vos euros, il faut demander à avoir de la petite monnaie. Sur place, la vie n’est pas chère, mais il faut penser à laisser un pourboire où que vous alliez.
Oubliez les fausses rumeurs. A aucun moment nous ne sous sommes sentis en insécurité là bas. Nulle part, même à la nuit tombée. J’avais lu qu’il fallait se méfier des vols : nous n’avons absolument pas expérimenté cela. Les cubains nous ont tous semblé très gentils, curieux mais bienveillants, souriants et heureux de nous rencontrer et de nous parler.
Enfin si vous le pouvez, apportez dans votre valise des choses en plus, comme du savon, des brosses à dents, du dentifrice, du déo, des collants pour femmes, des rasoirs jetables… Tous les produits d’hygiène de base dont ils manquent cruellement là bas. Les vêtements sont aussi les bienvenus. Offrez les à des gens avec qui vous discutez, s’il vous demandent si par hasard vous auriez quelque chose à leur offrir. C’est courant et normal. Ils n’ont pas accès à tout ça, cela coûte cher pour eux. Nous avons distribué de petites choses et laissé des petits cadeaux à nos hôtes de la Casa Particular de la Havane, accompagnés d’un mot en espagnol. J’espère que cela leur aura fait plaisir 🙂

SHOP MON LOOK

Batman au Aristide, l’hôtel pour félins urbains

19 juillet 2016

♫♪ Hot Chip – Alley Cats ♫♪

Si vous me suivez un peu sur les réseaux sociaux, vous n’avez pu louper mes jérémiades de mai dernier, au sujet de notre départ imminent en voyage. Nous avons laissé Batman à Paris et cela a été une grosse source de stress pour nous.
Pour les courts séjours (weekend et petits voyages n’excédant pas 4 jours) j’ai ma famille pas loin, qui vient lui rendre visite directement chez nous. Ainsi, il a sa ration de croquettes quotidienne, sa litière nettoyée et des câlins par des gens qu’il connait et qu’il aime bien. Sauf qu’en mai dernier, nous sommes partis quinze jours à Cuba et la solution la plus évidente a été de le confier à l’hôtel des chats : le Aristide hôtel. Oui, un hôtel uniquement pour chats ! Tout à fait.
J’en vois déjà faire une facepalm devant leur écran d’ordinateur… En ce qui nous concerne, nous avons été “légèrement saoulés” par une mauvaise expérience à domicile. Une connaissance à moi était venue s’installer chez nous, durant nos vacances en Californie en mai 2015. Pour résumer les choses (car il y a trop à dire) cela s’est mal passé. Pas pour Batman, qui a pu rester sur son territoire, mais disons qu’avoir mon dressing visité de fond en comble et mes vêtements et bijoux empruntés sans vergogne, ça m’a un peu refroidie. Je passerai sur plein d’autres choses contrariantes, cela n’est en tout cas pas prêt de se reproduire. D’ailleurs je ne suis pas non plus pour la visite du chat à domicile par des professionnels, je ne laisse plus personne entrer chez nous en notre absence. 🙂
Par conséquent, confier Batman à des amoureux des chats m’a paru rassurant.

L’hôtel Aristide peut accueillir jusqu’à 50 chats. Il y a 20 chambres, 2 suites, 1 playroom, 4 employés et 2 vétérinaires qui sont à disposition des chats 7 jours sur 7. En avril dernier, l’hôtel a fêté son deuxième anniversaire. Gauthier, gérant et propriétaire de la structure, a imaginé la déco avec un architecte, tout dans la pension a été conçu pour le bien-être des chats.
Bilan de ce séjour : au top ! Evidemment, comme 99,99% des gens laissant leur matou pour la première fois au Aristide, j’étais stressée à mort (et Batman aussi). La confiance est quelque chose que j’accorde très rarement, mais une fois passée la porte du 11 rue Ambroise Thomas Paris 9ème, tout s’apaise. L’accueil est souriant, chaleureux, il y a des gens qui viennent récupérer leur matou, d’autres qui arrivent pour leur “check in” comme moi.
Plein de gadgets, jouets et vêtements autour du thème du chat sont à vendre :

Au Aristide hôtel, vous avez deux options de chambre cosy :

Pour un ou deux chats
Suite pour trois à quatre chats de la même famille

Toutes les infos sont ici. Batman a donc eu une chambre solo, bien que nous avions convenus avec l’équipe de l’hôtel qu’une chambre double pourrait convenir. C’est un chat sociable et très curieux. Petite chambre douillette avec coussins, escalier pour aller se percher tout en haut, litière personnelle, gamelle et eau à disposition. Dès qu’il a été sorti de son caddie de transport, il a foncé tout en haut pour être tranquille; de là il avait une super vue sur sa voisine d’en face !

Il faut également anticiper ce séjour et bien lire la page “Préparatifs” du site. J’ai emmené Batman chez sa vétérinaire, pour un check-up complet plus vaccins Typhus/ Leucose/ Coryza et un test FIV / FelV qui a été négatif heureusement. Sur place, aucune cage ni grillage. Que de la lumière arrivant par des puits naturels et des Cat sitters qualifiés, aimant profondément les chats. Les gratouilles et câlins sont offerts par la maison, et ils n’en manquent pas !
Durant nos vacances, le Wi-fi était payant et on ne le captait qu’à deux endroits : dans un hôtel central de La Havane et dans le lobby de notre hôtel à Varadero. Je peux vous affirmer qu’une partie de mes CUC (monnaie locale) ont été dépensés pour des cartes de Wi-Fi afin de checker mes mails et avoir des nouvelles de Batman tous les deux/ trois jours. C’est un service que propose l’hôtel Aristide (parmi de nombreux autres) et cela figurait tout en haut de la liste : savoir comment se déroulait le séjour de notre belette !
Les deux – trois premiers jours ont été stressants pour lui. Il a dû s’acclimater à son nouvel environnement et ses congénères à moustaches. Pour ça, il y a la PLAY ROOM !! Une véritable aire de jeux pour les matous, ravis de se dégourdir les pattes hors de leur chambre et heureux de faire connaissance avec les voisins.
Voici les bouilles de ses potes :
Avec Jupiter :Charlie : Daya et Caline :Jupiter, Soho et Ti-Moon :
Luna :

Passons maintenant à la question cruciale : le prix ! Je ne vous cache évidemment pas que cette solution de garde de chat a un coût. Mais pour moi, cela a été de l’argent plus que bien dépensé : quand on adopte un animal, on a à coeur son bien-être et de le savoir en sécurité. Tous les tarifs sont ici et ils sont dégressifs : plus votre chat reste longtemps, plus le tarif journalier baisse. Batman avait la formule “Cool cat”.
Aussi, je suis plus que persuadée que n’importe quel chat peut passer un bon séjour au Aristide, quel que soit son caractère.

Petite note de Batman

MeoOow les lectrices de Valentine ! C’est Batman, le chat chic en costard, qui vous parle. Je tenais à donner mon ressenti personnel sur mes vacances au Aristide hôtel, après tout je suis le premier concerné. C’était la première fois que mes parents me laissaient dans un hôtel pour les comme moi. J’avais expressément demandé une chambre double (au cas où une copine arriverait dans la nuit…) mais bon, j’ai été seul durant toute la durée de mon séjour. Heureusement, tous les jours j’avais accès à la salle de jeux ! C’était bien pour se dégourdir les pattes et discuter avec mes voisins de chambre. J’ai sympathisé avec Choco, Jupiter,Luna et Blanche Neige. Ce que je préférais faire : grimper tout en haut et me poser là haut, pour observer si mes copains ne faisaient pas de bêtises.
Les humains qui se sont occupés de moi ont tous été très chouettes. J’ai eu des gratouilles derrière les oreilles et sous le menton (RrrrrRrrr *ronronne*) plein de câlins et on a aussi joué avec moi.
Quand mes parents sont venus me chercher, je n’avais pas du tout envie de rentrer à la maison !!!

Aristide Hôtel
11 rue Ambroise Thomas
75009 Paris
01 42 46 86 46
miaou@aristide-hotel.com

7 THINGS #65

17 juillet 2016

Voici 7 choses que j’ai aimées récemment…
Here are 7 things I’ve loved lately…

♫♪ Jane Birkin & Les Négresses Vertes – La gadoue ♫♪

– La collection Vibe Tribe de M.A.C reçue en cadeau de la marque, ainsi que d’autres élément de maquillage de la marque. J’adore absolument tout ! Mille mercis Charlotte. –

– Cela fait maintenant un an que je suis fidèle au salon Misencil et que je me fais poser des extensions chaque mois environ (avec des pauses de temps en temps). Extensions de cils synthétiques et colle vegan, n’abîmant pas les cils naturels. Ils tombent de toute façon naturellement régulièrement. Les extensions n’accélèrent pas spécialement cette chute, sinon je ne continuerais pas. Je porte des cils de 12mm, même taille que mes vrais cils, avec quelques cils de 10mm sur les coins internes des yeux.
Misencil et moi vous offrons le code promo “ValenCil” à donner par téléphone lors de votre prise de rendez-vous, pour bénéficier de – 20% sur votre pose d’extensions de cils (ou retouche, si vous êtes déjà cliente) ainsi que tous leurs produits. Ce code prend fin le 31 juillet prochain.
Plein d’infos sur leur site Misencil. Je réponds à vos éventuelles questions, avec plaisir ! –

– Avoir été invitée par Converse le samedi du festival WE LOVE GREEN à Vincennes. Nous y sommes allés en vélo Hickone et moi, soit 40km de vélo en tout ce jour là. Un après-midi très sympa, où j’ai pu écouter de la bonne musique, croiser des lectrices de mon blog et patauger dans la gadoue, ouuuh la gadoue, la gadouuuue… ♫♪ Merci Converse !
Je porte cette paire de Chuck Taylor All Star. – Lunettes de soleil “Adele” via L’Usine à Lunettes

– La découverte insolite du mois, sans aucun doute ! La Maison de Vacances éphémère de My Little Paris. Située dans le 19ème arrondissement, durant trois semaines, cet incroyable appartement parisien avec jardin immense, a ouvert ses portes à quelques chanceuses et chanceux. C’est via leur site que vous pouviez vous inscrire pour être tiré(e) au sort et gagner le droit de venir prendre un cours de cuisine (tarte aux pommes) ou bien un cours de yoga, un training fitness avec Nike comme sponsor, etc. J’ai eu la chance folle d’être conviée pour une interview sur le thème du voyage (à voir ici) par Laura du web. Laura présente une chronique axée sur ses découvertes en ligne, dans Télématin, sur France 2, pour celles qui ne la connaissent pas. Un amour de nana et une équipe My Little Paris au top, pour cette parenthèse enchantée.
P.S : Pour celles qui l’auront reconnu, il s’agit bien du même appartement dans lequel a été tourné le film “LOL”. –

– Mon headband “Joe” reçu via Anatolie Paris –

– Débuter une cure SoShape de 14 jours appelée “Remove”. Je cherche à perdre quelques petits kilos, j’espère que ces berlingots seront le coup de pouce que je cherchais avidement. Le gros plus ? Tout est végétarien, sans gluten, aspartame, conservateur et c’est fabriqué en France ! C’est top. Je vous parlerai de cette cure quand je l’aurai terminée. –

– Si vous cherchez à utiliser Chauffeur Privé avec une réduction, le code VALENTINE vous offre 15€ sur votre première course (il faut installer l’appli sur votre smartphone pour la première fois). Pour chaque code utilisé, j’ai 15€ crédités sur mon compte.
Les points forts de Chauffeur-Privé :
– Excellente qualité de service
– Dispo à Paris, Lyon, Côte d’Azur
– Possibilité de commander immédiatement, ou de réserver en avance (jusqu’à un mois à l’avance) !
– L’application gère elle-même les retards de vol en cas de commande pour plus tard, au départ de n’importe quel aéroport. –

“Happiness is not something ready made. It comes from your own actions.“
[quote by the Dalai Lama]

Hei Norge ! Oslo

13 juillet 2016

Point final de notre petit périple en Norvège : Oslo. Nous y sommes restées deux jours complets, ce qui m’a semblé idéal pour se faire une idée de la ville et se balader dans différents quartiers. Comme d’habitude, j’ai pris des centaines de photos, mais j’ai dû pas mal trier pour n’en publier que quelques dizaines ici avec vous.
Première découverte : le Ekebergparken, parc de sculptures dominant la ville. Ouvert 24h/24, entrée gratuite, il a été inauguré en 2012 et renferme des sculptures d’artistes connus comme Rodin, Dalí, Renoir, Louise Bourgeois, Maillol… Le parc est vaste, ainsi les œuvres d’art ne sont pas envahissantes et on se promène d’oeuvre en oeuvre à son rythme. Depuis cette colline, on a une très belle vue sur le quartier moderne d’Oslo (Sentrum). La météo aura été absolument parfaite de bout en bout, durant notre voyage : ciel azur et températures hyper agréables (entre 23 et 27° tous les jours).

♫♪ Major Lazer & DJ Snake – Lean On (feat. MØ) ♫♪

L’Opéra d’Oslo est situé à l’extrémité du fjord de la ville, sur le port commercial et industriel du quartier de Bjørvika. On en fait le tour en grimpant la pente qui le longe et en redescendant avec une vue imprenable sur le “Code barre” : les immeubles modernes construits très proches les uns des autres. Tout ce quartier est un peu en chantier, la future Médiathèque de la ville est en pleine construction et sera réalisée dans le même style d’architecture ultra moderne que l’Opéra.

Rapide déjeuner végétarien et dégustation en dessert d’un Kanelbolle. Enfin ! Je cherchais ce roulé à la cannelle depuis le début de notre périple en Norvège, sans succès. Nous quittons notre guide du matin pour enfourcher un vélo de chez Viking Biking (location de vélos que je vous recommande chaudement, ils ont été vraiment au top avec nous) et se balader juste toutes les deux.
Un programme royal, car nous avons été libres de nous rendre dans le quartier que nous voulions voir : Grünerløkka et la charmante petite rue Telthusbakken où de jolies maisonnettes colorées sont alignées face à des jardins potagers partagés.
Tout comme Juliette, cela sera LE moment que j’ai préféré à Oslo. On a d’abord longé la rivière Akerselva pour rejoindre Grünerløkka, où le street art est roi. Ce trajet est plus qu’agréable car réservé uniquement aux piétons et cyclistes. Il n’y a pas foule (nulle part en Norvège je n’ai ressenti d’effet de foule, de toute façon) et notre balade est bien plus courte qu’escomptée. C’était vraiment plaisant de pouvoir découvrir à notre rythme et d’être seulement deux blogueuses : prendre des photos est notre passion et nous ne nous en sommes pas privées durant cette journée :

En fin d’après-midi, nous rendons nos vélos et embarquons sur le voilier Helena pour une croisière de 3h dans le fjord d’Oslo. Nous sommes entourées de groupes de touristes et de norvégiens, l’ambiance à bord est excellente : les gens sont détendus, souriants, et on a même le plaisir de tomber sur des français dont deux jeunes hommes du staff. Nous avons bénéficié d’un défilé de paysages sublimes tout au long de cette balade au coucher du soleil. Les mouettes nous ont accompagné tout du long et j’ai pu prendre des photos d’elles en vol. C’est une belle soirée dont je me souviendrai, car pleine d’éclats de rire avec Juliette au milieu de ce décor apaisant.

Le dernier jour, nous commençons la journée par la visite de la Nationale Galerie d’Oslo, pour y admirer des oeuvres de Cézanne, Renoir, Munch, Picasso, Degas…

Puis nous sommes retournées à pied dans Grünerløkka pour nous balader dans les rues très commerçantes. Des dizaines de cafés mignons avec terrasse accueillante, des boutiques de créateurs locaux (déco, vêtements, vintage…) et des portes colorées. A voir absolument si vous avez envie d’authenticité et de découvrir le vrai Oslo, entourés de norvégiens qui prennent le temps de vivre à la scandinave 🙂

Pour préparer votre voyage

– Notre hôtel était le Thon Hotel Oslo Panorama, idéalement situé à 5min de la gare centrale et à deux pas de l’Opéra. Mention spéciale pour la machine à gaufres du petit déjeuner buffet ^^ Les tarifs sont disponibles ici.
– Oslo est idéale à vélo, à pied ou encore en tramway. Pour louer des vélos, je vous conseille Viking Biking qui propose des excursions en groupes (pour tous les âges) ou de vous louer un vélo à la journée ou plus. Tarifs disponibles ici.
– Plus d’infos sur la Norvège ici.

Un grand merci à VisitNorway et VisitOslo (leur site: http://www.visitoslo.com/) pour cette invitation !
[article sponsorisé – Voyage rémunéré]

Blue Roses

9 juillet 2016

Petit look estival shooté à Paris, mais posté depuis l’île de Ré. J’ai accumulé un peu de retard dans mes publications ces dernières semaines… Dans mes tiroirs, il me reste un article sur Londres, un sur Oslo et plusieurs sur Cuba. Cela arrive ! *Ne quittez pas, quelqu’un va bientôt prendre votre appel*
En attendant, j’avais envie de partager avec vous ce bon plan : les frais de port sont offerts du 10 au 12 juillet sur le site de Sheinside en plus des Soldes actuelles. Je porte un kimono de ce site, d’ailleurs je vous parle plus en détails de cet e-shop car j’avais reçu pas mal de questions. Il m’avait semblé utile de vous répondre à toutes en un seul post complet.
Vous pouvez retrouver ici les pièces favorites des blogueuses, ici des pièces super tendances pour l’été et enfin ici des vêtements pour lesquels j’ai un gros coup de coeur ! Bref, si vous comptez craquer pour quelques robes ou blouses stylées, les prix sont très attractifs. J’ai enfin mis la main sur ce sac Fjällräven que j’ai repéré en coloris rose en Norvège, alors que j’avais le même en noir sur le dos ! D’ordinaire, je ne suis pas spécialement obsédée par une fringue ou un accessoire, sauf rares exceptions… Et ce sac en rose me plait nettement plus qu’en noir. C’est le format idéal en voyage car il contient tout mon nécessaire : ordi portable, réflex, objectif supplémentaire, livre, portefeuille… Tandis que la poche avant me sert aux petites choses indispensables : boîtes de boules Quiès rouge à lèvres, stylo. Bref, un vrai sac de fille, alias ma maison avec moi. Est-ce que cette tenue vous plait ?
Excellent week-end à toutes et tous !